Argentine : Jorge Messi, père et conseiller de Lionel Messi, est mort à 68 ans Photo : Droits réservés/GabomaInfo
Le football argentin est en deuil. Jorge Messi, père et conseiller historique de Lionel Messi, est décédé dans la nuit du vendredi 7 au samedi 8 août 2026 à Rosario, en Argentine. Âgé de 68 ans, il était soigné depuis plusieurs mois pour une maladie dont la nature n’avait pas été rendue publique.
Jorge Messi est mort dans une clinique de Rosario, où il suivait un traitement tout en continuant à passer du temps auprès de son épouse et de ses enfants. Son décès a notamment été confirmé par Newell’s Old Boys, le club formateur de Lionel Messi, ainsi que par la Confédération sud-américaine de football. La famille n’avait pas encore publié de communiqué détaillé dans les premières heures suivant l’annonce. Les inquiétudes entourant sa santé étaient devenues publiques pendant la Coupe du monde 2026. Après son triplé contre l’Algérie, le mardi 16 juin, Lionel Messi avait expliqué traverser des « jours difficiles et compliqués », sans dévoiler la nature de ses préoccupations. Visiblement ému après son premier but, le capitaine argentin avait alors reçu le soutien de ses coéquipiers.
Une maladie tenue à l’écart des médias
Deux jours plus tard, la famille Messi avait confirmé que Jorge rencontrait des problèmes de santé et restait sous surveillance médicale. Elle assurait alors que son état évoluait favorablement tout en appelant les médias à faire preuve de « responsabilité, prudence et humanité ». La nature de la maladie n’a jamais été révélée.
Cette prise de parole avait également servi à démentir de premières rumeurs annonçant prématurément sa disparition. Moins de deux mois après cet épisode, son décès est cette fois confirmé par plusieurs sources concordantes. Il met fin à plusieurs semaines d’inquiétude au sein de la famille du champion argentin.
Le premier artisan de la carrière de Lionel Messi
Bien plus que le père du huituple Ballon d’or, Jorge Messi était l’un de ses principaux conseillers. Il intervenait dans la gestion de ses contrats, de ses droits d’image et de ses activités commerciales. Son avis accompagnait également les grandes décisions sportives prises par l’attaquant argentin.
En 2021, il avait participé aux discussions entourant le départ de Lionel Messi du FC Barcelone vers le Paris Saint-Germain. Deux ans plus tard, il avait accompagné son choix de rejoindre l’Inter Miami en Major League Soccer. Jusqu’à ses derniers mois, il est resté un interlocuteur central dans l’environnement professionnel de son fils.
De l’usine de Rosario aux grandes négociations
Technicien chimiste de formation, Jorge Messi travaillait dans une usine sidérurgique à Rosario avant que la carrière de son fils ne transforme la vie de la famille. Il avait très tôt accompagné Lionel sur les terrains et soutenu sa progression dans les équipes de jeunes. Son rôle s’était révélé décisif lorsque le futur champion avait été confronté à un déficit en hormones de croissance.
Jorge Messi avait contribué à organiser le traitement médical et le départ de son fils vers l’Espagne. Lionel Messi n’avait que 13 ans lorsqu’il avait rejoint le centre de formation du FC Barcelone. Son père était resté à ses côtés durant cette période délicate, tandis qu’une partie de la famille avait regagné l’Argentine.
La disparition du compagnon de route
Ce choix familial avait permis au jeune joueur de poursuivre son rêve avant de devenir l’une des plus grandes figures de l’histoire du football. Jorge Messi avait ensuite accompagné l’ensemble de son parcours, des premières années barcelonaises aux titres remportés avec l’Argentine. Son influence s’exerçait loin des terrains, mais restait déterminante dans chaque étape importante.
Jorge Messi laisse son épouse, Celia María Cuccittini, leurs quatre enfants Lionel, Rodrigo, Matías et María Sol, ainsi que plusieurs petits-enfants. À 39 ans, Lionel Messi perd à la fois son père, son conseiller et celui qui avait cru en son talent avant le reste du monde.