MLS : Denis Bouanga marque pour son retour, mais le LAFC chute à Nashville Photo : Droits réservés/GabomaInfo
Après avoir manqué deux rencontres de MLS, Denis Bouanga a effectué son retour avec le Los Angeles FC, ce dimanche 17 mai, sur la pelouse de Nashville SC. L’international gabonais a retrouvé la compétition lors de la 14e journée, dans une rencontre spectaculaire finalement perdue par les Black & Gold (3-2). Malgré la défaite, l’ancien Stéphanois a marqué et délivré une passe décisive, confirmant une nouvelle fois son poids dans l’animation offensive californienne.
La soirée avait pourtant très mal commencé pour le LAFC. Nashville a rapidement pris les devants grâce à Hany Mukhtar, auteur d’un triplé. Le meneur allemand a d’abord ouvert le score à la 13e minute, avant de doubler la mise à la 21e minute sur coup franc. David Martínez a relancé Los Angeles dans la foulée, à la 22e minute, sur un service de Denis Bouanga, permettant aux visiteurs de rester en vie avant la pause.
**Bouanga relance encore le LAFC**
Au retour des vestiaires, Nashville a de nouveau creusé l’écart. À la 59e minute, Hany Mukhtar a signé son troisième but de la soirée, encore sur coup franc, pour porter le score à 3-1. Le LAFC, déjà en difficulté ces dernières semaines, s’est alors retrouvé dos au mur dans une rencontre où chaque erreur défensive a coûté cher.
Denis Bouanga a pourtant refusé de laisser son équipe sombrer. À la 68e minute, l’attaquant gabonais a réduit l’écart d’une frappe du droit depuis le côté gauche des six mètres, après un centre de Son Heung-Min consécutif à un corner. Ce but a redonné de l’espoir aux Californiens, mais Nashville a conservé son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
**Un retour réussi sur le plan individuel**
Si le LAFC repart de Nashville avec une nouvelle défaite, Denis Bouanga peut au moins retenir sa prestation individuelle. Buteur et passeur décisif, le Gabonais a montré qu’il restait l’un des joueurs les plus influents de l’effectif californien. Son retour a immédiatement redonné du tranchant à une attaque qui avait peiné à exister sans lui.
Avec cette nouvelle réalisation, Denis Bouanga porte son total à 11 buts et 2 passes décisives en 20 matchs toutes compétitions confondues cette saison. Mais son efficacité ne suffit plus à masquer les difficultés collectives du LAFC. Les Black & Gold restent sur une série préoccupante et devront rapidement retrouver de la solidité pour éviter de voir leur saison se compliquer davantage.